Franco Colapinto tendrá que afrontar una difícil remontada en el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, que se disputará este domingo en el Circuito de las Américas, en Austin, Texas. El piloto argentino de Alpine terminó 14º en la clasificación, después de avanzar a la Q2, pero una penalización de diez posiciones por el reemplazo de componentes de su monoplaza lo obligará a partir desde el 21º lugar, en la última fila de la grilla.
La sanción estaba confirmada desde el viernes, cuando la escudería francesa decidió instalar una cuarta unidad de control electrónico en el sistema de potencia del A526, superando el máximo de tres permitido por el reglamento de la categoría. Por esa modificación, Colapinto deberá largar solamente por delante del brasileño Gabriel Bortoleto, de Audi, quien también fue penalizado por cambios en su vehículo.
Consciente de que la clasificación tendría escasa incidencia en su posición de largada, el argentino dedicó buena parte de las tres sesiones de entrenamientos a preparar el auto para la carrera. El trabajo estuvo concentrado en evaluar el comportamiento del monoplaza con una elevada carga de combustible y analizar la degradación de los distintos compuestos de neumáticos.
De hecho, Colapinto apenas había completado una vuelta rápida durante la tercera práctica, por lo que llegó a la clasificación sin una preparación específica para buscar su mejor registro a una vuelta.
A pesar de esas condiciones, consiguió superar el primer corte clasificatorio y mostró un rendimiento competitivo frente a su compañero de equipo, Pierre Gasly.
En la Q1, el argentino logró un tiempo 71 milésimas más rápido que el francés, quien había sufrido la anulación de su primer intento por exceder los límites de pista.
Problemas en Alpine
Sin embargo, las dificultades del Alpine volvieron a quedar expuestas durante la segunda tanda. El monoplaza mostró problemas de estabilidad sobre los pianos y los numerosos baches del circuito estadounidense, una característica que perjudicó la tracción y la aceleración a la salida de las curvas.
En su primer intento de Q2, Colapinto utilizó neumáticos blandos usados y quedó a apenas una décima del registro de Gasly, que había salido con un juego nuevo.
En la última salida, ambos pilotos mejoraron sus tiempos, aunque con resultados diferentes. Colapinto marcó 1m35s722 y terminó 14º, beneficiado por la anulación de una vuelta de Oliver Bearman, mientras que Gasly consiguió avanzar hasta el undécimo puesto con un registro de 1m35s080.
El francés, además, partirá desde la décima posición gracias a la penalización de cinco lugares que recibió Arvid Lindblad, de Racing Bulls.
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